博弈论中有一则经典故事，说的是甲、乙两人合伙携枪准备作案，被警察发现并抓获，警察怀疑两人可能犯有其他重罪，但缺乏足够的证据。于是，警察将两名犯罪嫌疑人隔离关押、防止串供、分别审讯，并告诉他们有三条出路可供选择：一、如果两个人都不坦白，会因非法携带枪支罪而各获刑一年；二、如果其中一人坦白而另一人不坦白，坦白者作为证人将不会被起诉，而另一人将会被重判十五年；三、如果两人都坦白，则两人都会因罪名而各判十年。那么这两名嫌犯该怎么选择呢？是互相合作，还是互相背叛。最终结果，他们双方都选择了坦白，为此，两人各获刑十年。为什么没有出现两个嫌犯各获刑一年的“最好结果”呢？其根本原因不在于警察的设局，而在于两个嫌犯的私欲。

还有一则动物世界的故事也很有意思。据说南非的沙比亚丛林，至今还生活着原始的西布罗族人。他们以狩猎为生，但狩猎的方法却极其简单，世代不变，不用弓箭，没有猎枪，而是从湿地上运来许多胶泥，并将这些胶泥铺成一亩地大小的阵地，放上一些鸡或兔子，然后，他们就等待收获。凡是食肉动物来到这个地方，便会被这些食饵引诱，一步步走入泥沼，越挣扎越深，前仆后继。

佛教中有这样一个传说，佛陀在菩提树下经过七天七夜的入禅参悟，终于悟出了真谛：世间一切罪恶都来自一个“欲”字。《周易 *损》云：“君子以惩忿窒欲。”荀子认为：“君子御欲。”这里还有两则广为人传的故事，叙述了对“欲”的破解。据说，明代有个曹鼎，年轻时任泰和典史。有一此在追补盗贼时，抓住了一个女贼，因路途太远，来不及回衙门，便夜宿荒寺。“女绝色，屡相诱”，曹鼎不免心猿意马。于是，他在纸片上一次次书写“曹鼎不可”以提醒自己，终于度过了难耐的长夜。《清朝野史大观》载：刑部大臣冯志圻酷爱书画，却从不在人前提及，外巡亦三缄其口，以防斗筲之人投其所好。有一次，下属献宋拓碑贴一本，冯原封不动退回说：“封其心眼，断其诱惑，怎奈我何？”

美国心理学家马斯洛把人的欲望描绘为生理、安全、爱、尊重、自我实现这样一架不断攀升的云梯。古今中外，“欲”说各异。欲不可纵，纵欲成害；欲不可灭，欲望无极，一次欲望的满足只是下一次欲望的开始而已。心思静而欲不止，欲之困境何解？唯有正其心，节其欲，慎其行，方为善策矣。